エクスムーアの森は陰鬱な樹木が生い茂るという感じではなく、晴れた日は始終どこからか陽がさしている。

水量の豊富な川が流れ、時計で計れない時間をきざみ、数百年前の風景画のような色合い。

タール・ステップスは古代に架けられた橋。現在も古代そのままに利用されているところがすばらしい。

 

エクスムーア国立公園はサマセット西部とデヴォン北部の州境に位置。６９０平方キロの域内に森林、農地、ムーア、海岸線など

変化にとむ地形に恵まれ、日中はハイキング、サイクリングほか、夜間は星座観察という按配で楽しめる。

 

川にそそがれた光は旅行者やハイカーはいうに及ばず人間を明るく照らす。英国には散歩やウォーキングに適した道

＝フットパス＝が無数にあって、行って歩けば誰にでもその魅力がわかるようになっている。

 

古代橋タール・ステップスは橋というより鴨川の飛石に近い。両者の違いは石に継ぎ目があるかないか。

鴨川の飛石は現代の古代橋か？

 

 

 

ダンスターの人口は約８５０人。マインヘッドからわずか５キロの至近距離。つきあたりに見えるのはダンスター城。

 

ノルマン朝時代の建造物ダンスター城は、１３世紀当時のものとしては門しか残っていない。

 

コスモスが見ごろ。

 

ダンスター城内の広大な庭を流れる川には小さな橋がいくつもあり、橋をわたる楽しみもある。

 

橋の名はともかく、川といいさほど深くない森といい、このあたりはダンスター城でも絶好のロケーション。

 

旅をするなら若いときにすべきだ。旅に年齢制限はないけれど、５０代半ばをすぎると感動が薄らぐ。記憶力も失われる。

カネ、時間、体調、状況などが整っても、感性や記憶が損なわれたり、おとろえれば、旅はまったく別のものになってしまう。

５０代後半まで気づかなかったことがある。体力が徐々に減退するのはしかたないとして、生命力まで衰退するとは。

 

 

ヨーヴィル（Ｙｅｏｖｉｌ）の西６、６キロにモンタキュートという小さな町があり、そこからさらに西へ４キロ進むとモンタキュート・ハウスに到着。

１６０１年に建設されたカントリーハウスで、１９世紀以前はカントリーハウスを所有するには１０００エーカー（約４キロ平米）以上の

土地が必要とされた。概ね火曜を除いて１０：００−１７：００の公開だが、１１月〜３月上旬は月・火を除く１１：００−１６：００の公開。

 

 

テューダ朝時代でも１６世紀〜１７世紀初頭、バラの栽培は盛んにおこなわれた。

 

 

 

 

左右対称に剪定されたイチイの刈込み。そしてスペイン栗。

 

 

 

こういう発想、意匠はやはりヨーロッパ。

 

色彩が互いに邪魔せず調和している。

 

 

ウェルズの人口は約１２０００人。ブリストルの南３２キロに位置。このあたりはザ・リバティーと呼ばれる通り。

ウェルズの名は中世に司教の邸宅（ビショップ・パレス）の近くにわき出した３つの泉からとったもので、

大聖堂のある町としてはイングランド最小という。

 

 

ウェルズ大聖堂のすぐ近くに位置する１３世紀の司教の邸宅。

現存する住居ではイングランド最古という。なかには美しい庭園、ウェルズの名の由来である泉がある。

 

 

 

 

三日月（クレセント）の形をしたタウンハウス。１７６０年代ー７０年年代に建築。ここはバース滞在者に貸し出された。

 

バースについてガイドブック「ロンリーー・プラネット」にこんなことが記されている。

「どうしてバースはたった４文字、１音節なのだろう？元気のいい北部の人たちだって、‘’Ｂａａａａａｒｔｈ”とRと少し余分に

Aを入れて発音する。なぜかというと、とてもすばらしくて、誰もが大好きで、誰もが知っていて、観光客を惹きつける壮大

な町だからだ。」

 

 

プライア・パークはバース駅の南東３キロに位置する。この橋はパラディアン式のなかでも最上級という定評がある。

 

 

 

フォレスター通りの小舟発着所。

 

 

エイヴォン川